Mammouth

Photo : Elodie Clement

Habiter un lieu est une banalité pour certains, une lutte quotidienne pour d’autres. C’est le cas du collectif Zone neutre, un groupe d’une soixantaine de sans-papiers, qui occupent un bâtiment vide à Woluwe-Saint-Lambert. Ils défendent le droit au logement pour tous et toutes, et luttent pour la régularisation des sans-papiers. Le 22 octobre dernier, ils ont échappé de justesse à une menace d’expulsion.

Un grand bureau dressé au milieu de la pièce donne au 451, Avenue Georges Henri, une allure à mi-chemin entre le squat et la salle de réunion. Une odeur de hall de gare, de marc de café et de tabac froid flotte dans l’air. Si le lieu a une apparence glaciale, une chaleur et une familiarité s’en dégage. Il est habité par le feu de celles et ceux qui luttent. Les éclats de voix caractéristiques des balbutiements d’enfants se mêlent aux conversations étouffées, et comme du velours, habillent la froideur des murs.

Ce soir-là, une cinquantaine de personnes se tiennent dans ce décor. Au milieu d’eux se trouve un homme au visage détendu mais fatigué. C’est Saïd, le porte-parole du collectif, qui anime une réunion. « C’est un projet de lutte. Le logement, c’est un droit. On a le droit d’être ici ». Régulièrement, il passe du français à l’arabe pour faire comprendre son discours à l’ensemble de son auditoire.

Le collectif existe depuis 2021 et a occupé quatre bâtiments différents. Depuis le cinq aout dernier, ils occupent celui-ci, qui appartient au Groupe des États d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP), vide depuis trois ans.

 « Une partie des propriétaires a porté plainte contre nous. Il y avait l’expulsion normalement le 22 octobre. On a mobilisé notre réseau, on a résisté. Grâce à ça, on a réussi à avoir un recours ». Désormais, ils attendent de savoir s’ils pourront ou non signer une convention, qui leur permettrait de rester un certain temps dans le bâtiment. 

Le froid et l’incertitude s’invitent

Une dizaine de minutes après le début de la réunion, les lampes qui brûlaient à l’essence s’éteignent subitement. Le groupe décide de continuer la discussion dans le noir. Depuis deux mois, les occupant·es sont privé·es d’électricité. Une difficulté qui s’additionne à toutes celles qui compliquent leur quotidien.

Naïma* a fini ses études il y a peu. Sa voix gracile dégage une optimismeà toute épreuve. Elle est née en Belgique et a donc ses papiers mais, victime de la crise du logement à Bruxelles, elle ne peut pas assurer un loyer. Elle vit avec le collectif depuis plusieurs mois. « À cause de la coupure d’électricité, il fait hyper froid le soir. Le froid me gêne plus que le manque de lumière. Aussi, il n’y a pas de douche ici. Chacun se débrouille, il faut se laver chez des amis, à la salle de sport… ».

La vie dans une occupation, c’est aussi la crainte d’être expulsé. « Moi, c’est différent, je sais que je pourrai trouver mon propre logement. Mais tu ne peux pas vivre comme ça, c’est vraiment super difficile de pas savoir si tu peux rester habiter dans un endroit. C’est effrayant, parfois tu dors pas, tu dors super mal. »

Négocier la signature d’une convention permettrait au collectif d’avoir plus de confort, notamment en rétablissant l’électricité. L’obtenir est aussi un préalable aux demandes de régularisation, car le convention offrirait une adresse aux occupant·es. Saïd explique : « Nous ici, on est dans le cas de la migration économique, et ça ne nous donne pas le droit de demander l’asile. C’est un problème. C’est pour ça qu’il faut qu’on arrive à signer une convention. Il faut avoir une adresse. Si t’as pas d’adresse, même si tu as tous les arguments, tu peux pas déposer un dossier de régularisation. »

La trajectoire de Selim, entre attente et désillusion

Selim balade sa silhouette élancée dans le rez-de-chaussée du bâtiment, avant de larguer les amarres sur une chaise un peu isolée du groupe. Il tapote inlassablement avec son stylo sur le coin d’une table, un peu nerveux, mais souriant et d’une apparente légèreté. Sur son passé, Selim reste volontairement évasif. La seule chose qu’il confie : « Moi quand je suis arrivé en Belgique, t’étais pas encore née, je te jure, j’en suis sûr ». Il est arrivé dans le collectif en 2021, par hasard « Je suis passé devant, j’ai vu une banderole ‘lutte pour la régularisation’. J’ai été voir, et voilà, ça a commencé comme ça ».

Selim est lui aussi un migrant économique et souffre des difficultés qui y sont liées. « J’ai fait une procédure, mais ça a échoué. Mon dossier, ils l’ont laissé trainer, trainer, trainer… Je suis parti sur un recours, ça a duré deux ans et ça n’a pas abouti non plus. Je veux faire une nouvelle tentative, mais l’avocat m’a demandé une somme d’argent que j’ai pas. »

Au fur et à mesure de ses confidences, son air joyeux se voile. « Franchement l’avenir, pour moi c’est sombre… C’est vraiment flou et je vais pas te mentir, j’ai perdu espoir. À la base mon objectif en venant ici c’était avoir les papiers. Je me disais, peut-être c’est plus facile de passer par un groupe, on va plus m’écouter. Mais j’ai compris que non… »

Comme une très grande majorité des membres du collectif Zone neutre, Selim travaille. Il est livreur. Pourtant, l’accès au logement reste un éden impossible pour lui. « Un loyer, il faut l’assumer. Avant, tu trouvais un studio à Bruxelles pour 380 euros… Maintenant quand je regarde pour louer, dès que je vois les prix, je pars en courant. Ça m’énerve, ça me stresse, je te jure. »

Il se lève et continue sa déambulation dans ce lieu où s’entremêlent les difficultés liées à la régularisation et au logement. Un lieu dont les habitant·es vivent dans l’inconnu. Obtiendront-ils la signature d’une convention ? Cela serait comme une trêve dans leur combat en zone neutre.

* nom d’emprunt

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A Sorinnes, près de Dinant, le refuge « Sans Famille » accueille des animaux abandonnés depuis 36 ans. La particularité du domaine ? Les animaux y sont en semi-liberté.

Photo : Issey Résimont

Dès l’arrivée, nous sommes accueillis par Bella, Kito et Luna. Ces chiens, qui appartiennent aux propriétaires du refuge, viennent joyeusement nous renifler, réclamant quelques caresses et distribuant des petites léchouilles en guise de bienvenue. C’est au milieu des champs de Sorinnes, que se trouve le refuge “Sans famille”, un espace de six hectares, semblable à une véritable ferme. Fondé il y a 36 ans par Frédérique et Jean-Pierre, ce refuge accueille aujourd’hui une grande diversité d’animaux qui ont été abandonnés, trouvés ou retirés à leurs propriétaires suite à de mauvais traitements. Actuellement, il y a 50 chiens, 60 chats, 18 moutons, 4 vaches, 18 équidés, 26 chèvres, 15 cochons et 200 poules. En moyenne, le refuge doit faire face à trois ou quatre abandons chaque mois, un chiffre qui évolue constamment.

La particularité et la plus grande force de “Sans famille” est son fonctionnement en semi-liberté qui le distingue des autres structures. Ici, les animaux ne vivent pas derrière des barreaux mais dans de vastes enclos. Les chiens, par exemple, vivent en meute où ils peuvent interagir et se déplacer librement. Les plus difficiles à gérer sont séparés pour garantir leur sécurité et celle des autres. Les nouveaux arrivants, quant à eux, passent par une période d’adaptation durant laquelle ils sont isolés temporairement afin de faciliter leur intégration dans la meute. Dans le cas d’une adoption infructueuse, cette organisation diminue le stress du chien qui, s’il revient au refuge, retourne dans la meute et ne passe pas par la case “retour cage”.

Si le refuge existe, c’est grâce au couple de fondateurs, qui y habitent et le gèrent avec dévouement. Ils puisent dans leurs pensions et leurs économies pour maintenir le domaine, ce qui est complété par quelques petits dons. Mais “Sans famille”, c’est aussi des bénévoles qui viennent prêter main forte. Parmi eux, Ismérie et Maxime, deux passionnés, qui passent la majeure partie de leur temps ici. “On aime que ça, c’est notre vie ici”, expliquent-ils. Avec des animaux en semi-liberté, les liens tissés sont plus forts que dans des refuges classiques avec des cages. « On fait partie de la meute », ajoutent-ils. Outre Ismérie et Maxime, d’autres bénévoles viennent régulièrement pour promener les chiens, s’occuper des chats ou encore entretenir les lieux.

A 13h, c’est l’heure du dîner. Le personnel se réunit pour manger et échanger sur sa journée au sein de la meute. C’est dans ce hangar, ouvert vers l’extérieur, que vivent les chiens. Les animaux placés

Au refuge, un nombre significatif d’animaux proviennent de saisies. Ces saisies sont coordonnées par l’unité du Bien-Être Animal qui intervient lorsque des animaux sont maltraités, négligés et que leurs conditions de vie sont jugées inacceptables. L’unité qui fait partie du département de la police et des contrôles, compte 18 agents, dont une majorité de vétérinaires. Ils traitent les plaintes qui arrivent en masse et procèdent aux saisies pour protéger les animaux. En 2023, 1.379 animaux ont été saisis en Egion wallonne. Le bilan final de 2024 sera sans doute plus élevé encore: alors qu’entre janvier et juin 2023, on dénombrait 676 saisies, le chiffre est passé à 1.280 sur la même période en 2024. Lors de la saisie, les animaux sont physiquement retirés de leur environnement et placés dans des refuges sûrs. Chaque saisie est d’abord temporaire et dure maximum 60 jours. Durant ce délai, les propriétaires peuvent préparer leur défense. Ensuite, les agents font une proposition, pour décider de qui sera le propriétaire définitif. La décision finale revient au ministre compétent dans le bien-être animal, qui n’est autre, dans le gouvernement wallon actuel, que le ministre-président Adrien Dolimont. Dans la plupart des cas, l’animal reste au refuge. Une aide financière publique est allouée afin d’aider le refuge dans sa prise en charge. Dans 6% des cas, l’animal est rendu à son propriétaire si celui-ci respecte les nouvelles conditions.

Les chiens “inadoptables”

À “Sans famille”, de nombreux chiens sont en situation dite “inadoptable”. La raison ? Certains sont âgés, souvent jugés “trop vieux” par les adoptants potentiels et d’autres ont été maltraités et sont donc méfiants voire agressifs envers les humains. Pour les faire évoluer, le refuge fait appel à Gaëlle, une comportementaliste spécialisée qui vient travailler régulièrement avec eux. Selon elle, il n’y a pas une méthode miracle qui marche avec tous les chiens. Chaque animal est différent et donc le travail à faire n’est jamais le même. Il faut avant tout observer le comportement du chien pour savoir comment l’aborder. Puis petit à petit, essayer de gagner sa confiance, son respect et par la suite créer un lien. D’autres chiens ont du mal à trouver une famille en raison de leurs lourds besoins médicaux, qui exigent un engagement important de la part des adoptants. Parmi eux, se trouve Roxana, une malinoise de 4 ans rapatriée de Bulgarie. Elle est passée de famille d’accueil en famille d’accueil avant d’être finalement retrouvée abandonnée, paralysée des pattes arrières, dans un abri de jardin. Aujourd’hui, Roxanna reçoit les soins et l’attention de deux marraines, Barbara et Annie, qui viennent la sortir tous les deux jours en l’accompagnant dans son chariot. Le refuge est cependant conscient que ses chances d’adoption sont malheureusement faibles.

Comme c’est un exercice très éprouvant pour la chienne, la balade ne peut durer que 10 à 12 minutes.

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Rencontre avec Xavier Verstappen, directeur de l’ASBL L’accueil familial 

© Alexandre Demacq

Décider de devenir famille d’accueil, ça change la vie. Celle des familles, évidemment, mais aussi celle de l’enfant qui sera accueilli pour qu’il puisse recevoir l’amour que chaque enfant mérite. Nous en avons parlé avec Xavier Verstappen, directeur de l’ASBL « L’accueil familial » qui regroupe un ensemble de projets avec des familles d’accueil au sein de la Communauté française. 

Xavier Verstappen, directeur de l’asbl L’accueil familial

Mammouth: Quelles sont les modalités de l’accueil par une famille en Fédération Wallonie-Bruxelles aujourd’hui ? 

Xavier Verstappen: Il y a trois catégories. Pour l’accueil d’urgence, la règle c’est : quinze jours renouvelables deux fois au maximum, donc 45 jours. Le court terme, ce sont des accueils de trois mois renouvelables deux fois également. Enfin, le moyen long terme où les enfants grandissent dans leur famille d’accueil qui devient un peu leur seconde famille.  

Peut-on comparer une adoption et un accueil long terme ? 

La grande différence, c’est qu’être famille d’accueil, c’est permettre aux enfants de vivre une double appartenance, c’est-à-dire garder un lien avec leurs parents et à la fois vivre en famille d’accueil.  Nous travaillons avec chaque enfant et ses parents au maintien du lien et au développement du « juste lien ». Parfois ça signifie l’absence de lien, parfois des rencontres familiales ponctuelles que l’on peut organiser dans nos salles de rencontre.   

Vous manquez de familles d’accueil… 

C’est toujours le problème. Le nombre de familles d’accueil sélectionnées, dans le cas où il n’y a pas de liens de sang, n’a cessé d’augmenter. Pourtant, le manque est cruel, à Bruxelles, il y a plus de 70 enfants qui sont en attente, et sur l’ensemble de la Communauté française, on est autour de 300 enfants qui attendent un accueil long terme. On parle souvent de 600 enfants en attente d’une famille d’accueil, c’est parce qu’on a aussi des demandes d’urgence et de court terme.  

Au niveau du profil des parents qui viennent se présenter de manière volontaire, qu’est ce qui revient généralement ? 

C’est quand même une valeur sans doute très occidentale et socio-économiquement moyenne ou forte que de se dire que je vais être solidaire d’un enfant qui n’est pas le mien. Cela dit, on cherche, pour l’instant, à Bruxelles, à pouvoir s’ouvrir à d’autres cultures de manière plus concrète et plus importante. Homme, femme,  marié ou pas, avec ou sans enfant, homo ou hétéro, toutes les configurations reconnues par l’adoption sont aussi valables pour l’accueil évidemment. 

L’équipe de l’asbl L’accueil familial

Comment gérer ce bénévolat 24 heures sur 24, sept jours sur sept ? 

Ça change une vie. C’est comme quand on décide de partir en Amérique, ça change une vie aussi. Ça transforme l’organisation familiale. D’ailleurs, quand il y a des enfants, ils sont inclus dans le processus de réflexion autour du projet. 

Combien de temps dure ce processus ? 

Ce processus dure minimum six mois pour le moyen-long terme. Pour le court terme et l’urgence, c’est un peu plus court. Ce qui est vraiment important, c’est de se dire que l’accueil d’un enfant, ce n’est pas du shopping où on met n’importe quel enfant dans n’importe quelle famille. Il faut parfois attendre quelques semaines ou quelques mois, malgré la longue liste d’attente d’enfant, pour trouver le bon profil d’enfant qui va bien correspondre à la famille qui est disponible. 

On a parlé des enfants et des familles. Quel suivi est-ce que vous, en tant qu’ASBL, vous proposez à ces familles ? 

On n’est pas présent au quotidien, ça, c’est vraiment quelque chose qu’il faut comprendre. Nous sommes, comme intervenant social, toujours pris entre des intérêts très différents. Celui des parents, celui de la famille d’accueil et l’intérêt de l’enfant qui est au milieu. Un parent d’accueil ne devient pas le parent de naissance. C’est parfois difficile à comprendre, mais pour le bien de l’enfant, chacun doit rester à se place et faire son rôle pas plus, pas moins.

Est-ce que cela coûte, d’être famille d’accueil ?

C’est surtout un coût en termes de temps. Le coût financier est réel pour la famille d’accueil, mais n’est pas un obstacle grâce au soutien de la Communauté française (14 à 15 euros par jour). Cependant, quand on a organisé sa vie, sa tarte de temps comme je le dis toujours, avec nos différentes occupations, tout est bien rempli et on n’a pas envie de toucher à grand-chose. Devenir famille d’accueil, c’est toucher à ça.

Comment gérer la fin d’un accueil d’urgence ? 

Il nous faut des personnes quand même assez fortes, assez disponibles et qui sont au claires sur leurs motivations. Si tout ça est acquis, alors on va pouvoir, à la fin de l’accueil, confier à d’autres l’enfant pour qui on a pris soin pendant un temps. Si l’enfant n’est pas trop abimé par ce qu’il a vécu avec ses parents, l’enfant va ressentir ça et va pouvoir vivre cette transition le mieux possible. Mais, bien sûr, on n’est pas tous faits pour faire n’importe quel type d’accueil.

Est-il possible de revoir un enfant qu’on a accueilli après son départ ? 

Oui, mais à condition que ce soit fait progressivement et au bon moment. Il ne faut pas être dans une concurrence au moment du passage d’une famille d’accueil d’urgence à une famille d’accueil de long terme. Mais sinon, pouvoir, en tant que famille long terme, aider l’enfant à comprendre et à intégrer son histoire avec toutes les ruptures, mais aussi avec toutes les bonnes personnes qu’il a pu rencontrer, c’est une bonne chose.  

Mais ce n’est pas une garantie … 

Ça se met parfois, et c’est bien. Parfois, ça se met mal et c’est compliqué, mais c’est comme ça. Dans l’intérêt de l’enfant, il faut toujours donner priorité au projet long terme. 

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J’ai parlé à Muriel, Marianne et Sophie, octogénaires et béguines libres

Photos : Azad Yagirian

Né au Moyen Age, le béguinage accueille des femmes, sans soutien social, qui refusent les contraintes du mariage et des ordres religieux pour vivre leur foi en toute liberté. Aujourd’hui, ce modèle inspire encore. C’est dans l’un de ces lieux que je rencontre Muriel, Marianne et Sophie qui, chacune à leur manière, ont décidé de poursuivre cette tradition.

Au cœur de Saint-Josse-Ten-Noode, à Bruxelles,, au 79, rue Potagère, se dresse un bâtiment blanc parmi tant d’autres, dont l’apparence ne révèle pas la véritable nature. Il s’agit du couvent de Béthel (littéralement “Maison de Dieu” en hébreu). Celui-ci s’organise sur trois étages avec des appartements occupés par des résidents, béguines ou autres, croyants ou non, à la recherche d’un endroit où loger. Il est midi. Quand la porte d’entrée, s’élevant sur plusieurs mètres de haut, s’ouvre brusquement, j’aperçois une dame au visage ridé, arborant un carré classique : Muriel De Beco, une béguine de 80 ans.

Autrefois mariée, elle choisit un beau jour de rejoindre la communauté religieuse des sœurs dominicaines. Les sœurs dominicaines, membres de l’Ordre des Prêcheurs, fondé par saint Dominique au 13e siècle, font partie des religieuses actives qui allient vie contemplative et apostolique. “J’étais appelée à entretenir une relation personnelle et unique avec le Seigneur sans intermédiaire, mais cela ne me convenait pas.” Très vite, elle décide de s’en défaire pour suivre un chemin davantage en accord avec ses aspirations spirituelles. Elle devient donc béguine.

Ces femmes ne voulaient pas non plus dépendre d’un mari. Elles souhaitaient rester libres entre elles et solitaires, contrairement à la structure hiérarchique d’un monastère

L’existence des béguinages remonte au 13e siècle, principalement dans les régions du Nord de la France, des Pays- Bas et de Belgique. Ils offrent un refuge pour des femmes qui cherchent à échapper à la fois à l’autorité patriarcale et aux pressions des institutions religieuses, en leur permettant de mener une vie spirituelle autonome, à l’écart des normes traditionnelles. En rejoignant ces communautés, elles bénéficient d’un statut souple, sans être tenues par des vœux définitifs de pauvreté, de chasteté ou encore d’obéissance, à la différence des religieuses qui étaient soumises à une hiérarchie ecclésiastique plus stricte. Malgré les siècles passés, l’esprit du béguinage perdure dans des sites religieux qui transmettent ses valeurs ancestrales, notamment en Allemagne, en Belgique, en France et en Autriche.

Muriel s’adonne à plusieurs activités, guidées par des « discernements » : des appels de Dieu survenant à des périodes spécifiques de son existence. Malgré ses craintes, elle trouve le courage de les accueillir. “Au final, confrontée à l’épreuve, je me suis sentie très heureuse. Ces femmes ne voulaient pas non plus dépendre d’un mari. Elles souhaitaient rester libres entre elles et solitaires, contrairement à la structure hiérarchique d’un monastère, par exemple.” Elle ferme la porte derrière moi et me sourit. “Il était clair pour les dominicaines de ce couvent que je n’étais pas en phase avec cette spiritualité telle qu’elles l’avaient conçue. Et elles l’ont accepté sans difficulté. Je suis une béguine libre. D’ailleurs, jeune homme, la béguine incarne une figure avant-gardiste du féminisme.”

Marianne Goffoël, 82 ans, sœur dominicaine et l’une des fondatrices des lieux, se dirige vers le buffet de sa salle à manger, à côté duquel repose un seau rempli d’eau sale. “Habituellement, je me lève à six heures et demie. J’aime faire mon ménage en parcourant l’application Prie en Chemin. Je suis multitâche.” Elle désigne du doigt une dizaine de livres entassés sur une table ronde. Elle se penche et ajuste ses lunettes. Marianne me tend un ouvrage intitulé Démence et résilience : mobiliser la dimension spirituelle de Thierry Collaud et l’ouvre à l’endroit du marque-page. Elle se met à froncer les sourcils au fur et à mesure qu’elle avance dans sa lecture. “Vous savez, la force de l’indépendance, même face à la maladie, reste essentielle.”

Au final, je mène ma vie comme je l’entends. Ici, c’est le paradis.

Sophie Vaes est une croyante âgée de 78 ans. Assise les pieds repliés sous cette chaise qui grince, elle tient entre ses mains un livre recouvert de poussière, qu’elle s’apprête à nettoyer. “Le hasard m’a conduite jusqu’au couvent de Béthel. À la base, je ne cherchais qu’un logement, à un prix raisonnable.” Soudain, ses yeux d’un bleu clair, presque translucides, me fixent. “Je suis ressortie blessée d’une association où des réunions obligatoires étaient prévues. On devait assister à ceci, à cela. Or, je n’en voyais absolument pas l’intérêt.” Vêtue d’un plaid, elle s’approche d’une commode en bois verni et y ajuste les accessoires avec soin. “En tant que chrétienne, ici, j’ai la possibilité de participer aux offices religieux. Ce n’est ni trop long, ni trop court… À vrai dire, c’est comme vous le sentez. Je n’ai jamais eu le sentiment d’une obligation. C’est une invitation”, dit-elle.

Sophie détourne son regard vers le sol pendant un instant. Outre la liberté dont elle jouit, la vie en communauté n’est pas toujours facile. “Il faut avoir guéri de ses propres blessures. Plus je me connais, plus j’acquiers une forme de patience qui m’offre du recul sur un événement qui me touche.” Elle enchaîne, d’un ton assuré. “Ce que j’aime prier avec les autres. Le fait de se poser, environ vingt minutes, dans l’agitation d’une journée, je trouve cela important. Au final, je mène ma vie comme je l’entends. Ici, c’est le paradis.”

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Que faire face à la violence dans les stades de football

La violence reste bien présente dans les stades de football en Belgique. Fumigènes, bagarres ou règlements de compte sont monnaie courante. Qu’est-ce qui pousse les supporters à accomplir de tels actes ? Quelle est l’origine de cette violence ? Qu’est-ce qui est mis en place par les stades pour faire face à ce genre d’incidents ? Et qui sont les interdits de stades ?

Pour lire notre long format, cliquez sur ce lien

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À l’occasion de la sortie du documentaire Timeline, Mammouth est allé à la rencontre de Thomas Duprel, alias Akro, figure de proue du rap belge et responsable éditorial chez Tarmac.

Dans cette interview, Akro nous plonge au cœur de Timeline, un documentaire en 8 épisodes sorti en octobre, qui retrace l’histoire du rap belge et son évolution. Son objectif est d’éveiller la curiosité des jeunes générations tout en rendant hommage aux pionniers qui ont façonné cette scène musicale. Il nous offre également un éclairage personnel sur l’état actuel de cette scène, marquée par de nouvelles dynamiques et des talents émergents

Est ce que vous avez déjà reçu des retours sur la démarche derrière Timeline ?

Timeline est avant tout un devoir de mémoire, non seulement pour les jeunes mais aussi pour toutes les générations ayant contribué à l’histoire du rap belge. Beaucoup ont perdu leurs archives ou ne sont plus actifs, mais ils ont compté. Le but était de dresser une ligne du temps avec des événements marquants, des sorties d’albums, des personnalités et des groupes. Nous n’avons pas pu inclure tout le monde, ce qui est frustrant, mais nous avons créé une structure solide, une « colonne vertébrale » du rap belge. Aujourd’hui, la nouvelle génération porte ce rap avec une autre identité, mais il est crucial de rappeler ceux qui ont ouvert la voie, comme Benny B, Technotronic ou Puta Madre. C’était quelque chose de fondamental pour moi.

Avez-vous observé des réactions particulières de la part des jeunes générations suite à la diffusion de Timeline ? Par exemple, certains ont exprimé l’idée que la génération 2016-2024 a produit davantage de projets et de réussites que les générations précédentes. Qu’en pensez-vous ?

Effectivement, au début, le rap belge était peu structuré, mais il a fallu attendre des artistes comme Stromae qui ont fait rayonner à nouveau la Belgique à l’international, attirant d’autres talents comme Roméo Elvis ou Damso. Cette génération pense parfois qu’elle a tous les codes grâce à des outils modernes, oubliant les disques d’or et les succès passés. Mais bien sûr, ça ne veut absolument pas dire que je dénigre la génération actuelle.

Pourquoi, selon vous, si peu de documentaires traitant du rap belge, comparé à des pays comme la France, l’Angleterre ou les États-Unis ?

Il y a peut-être un manque d’attrait du marché français pour le marché belge. En effet, le marché français, en termes de signatures, s’est réveillé en 2013 avec Stromae, mais avant ça, on a toujours été snobés, toujours vus comme des bouffons ou des gens qui doivent faire rire. Je pense donc que la démarche, pour les Français, de faire un documentaire sur les Belges n’a pas été entreprise parce qu’ils n’ont pas non plus les clés de compréhension de certains groupes. C’est, je pense, une forme de méconnaissance.

Je me souviens d’un média français qui m’a proposé de reprendre l’idée de Timeline mais de l’adapter en version française sans même l’avoir encore diffusée chez nous. Mais il est hors de question de céder ce projet qui raconte notre histoire. Je suis convaincu que le documentaire aura ses chances en France ou ailleurs ; la musique est universelle, et on voit bien l’impact international d’artistes belges comme Stromae, Technotronic, Damso, Caballero ou JeanJass.

Le genre du rap a-t-il changé de statut dans les médias au fil des ans ?

Absolument. En huit ans, le rap est devenu un genre accepté. C’est-à-dire qu’en 8 ans, des sujets autour de Damso, qui pouvaient faire polémique au JT s’il faisait quelque chose de vulgaire ou lorsque les Diables Rouges refusaient son hymne, aujourd’hui, quand Damso fait une sortie, il a un article dans le journal sur sa musique et sur lui. Donc oui, les barrières sont tombées, il y a une acceptation de différents styles de rap.

Cependant, certains styles de rap, notamment ceux qui abordent des thèmes violents ou controversés, peinent encore à être acceptés, ce qui n’est pas forcément négatif, car tout n’est pas à mettre entre toutes les oreilles non plus. Mais dans l’ensemble, il y a eu une grande évolution. Le rap belge est aujourd’hui mieux perçu, et je pense que cette évolution est essentielle.

Selon vous, quelle est la situation actuelle du rap belge ?

Les nouveaux se cherchent encore, et ce n’est pas évident. Je vois bien qu’ils débarquent dans un univers saturé de sorties. Aujourd’hui, il faut être ultra original, avec le bon son et les bons codes narratifs dans ta communication et tes réseaux sociaux, sinon tu risques de disparaître parmi tant d’autres. Les jeunes artistes doivent d’abord se concentrer sur des stratégies de single et espérer qu’un morceau ‘pète’ pour gagner en visibilité, obtenir de l’airplay ou des concerts.

Mais ce qui reste essentiel, comme cela l’a toujours été, c’est l’originalité. Il y a beaucoup de “copycats”. Maintenant, on entend souvent dire : “Je vais te faire une punchline ou une mélodie à la…” Et au final, qui es-tu derrière ça, en fait ? Donc, il y a des talents en couveuse, mais ils n’ont pas encore le niveau des Shay, Damso, Caballero…

Vous parlez d’originalité. Pensez-vous qu’il n’y a pas ce côté où “trop d’originalité tue l’originalité” ?

Pour moi, ce sont surtout des “gimmicks” : de petites tendances, une touche technique ou musicale particulière que tout le monde adopte pendant six mois avant de passer à autre chose. Ce genre d’évolutions fait vivre le rap et la musique.
Par exemple, Mac Tyer a apporté son côté ‘lime’, et chacun ajoute ainsi une petite nouveauté. Aujourd’hui, on voit cette ‘new wave’, un style très lent, inspiré du rock et des années 80, qui montre que le rap se cherche une nouvelle identité. C’est comme un laboratoire, en test dans des éprouvettes. À un moment, une éprouvette va exploser, deviendra un vrai style, perdurera longtemps, et bouleversera les choses. Mais pour l’instant, je pense qu’on est en ébullition. On est tous un peu en attente de ce truc-là.

Pour vous, cette phase de mutation est-elle un bon signe ?

La musique est toujours en mouvement, dans un flux de vibrations. Pour qu’il y ait des hauts, il doit y avoir des bas. La musique, comme les saisons, a besoin d’un hiver pour pouvoir renaître au printemps. Et on est en plein dans cette phase-là

Enfin, avez-vous une nouvelle pépite belge à suivre ?

Oui, récemment, j’ai découvert Prince Neo. Il fait du R&B, et ses productions sont hyper léchées. Il a du potentiel, et je pense qu’il ira loin.

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Première femme dans une caserne hennuyère, Aline prouve chaque jour qu’elle a sa place parmi les pompiers.

© Noah Poltloot

Aline bouscule les clichés et prouve chaque jour qu’elle a sa place dans un métier historiquement dominé par les hommes, les pompiers. Elle est la première femme à intégrer une caserne dans la zone Hainaut-Centre. Entre interventions à risque et adaptation des mentalités, elle inspire ses collègues et les futures générations.

À 7 h du matin, Aline entame son service comme ses collègues : inventaire du matériel, rassemblement et préparation aux interventions. Pendant sa garde de 24 heures, tout peut arriver. Mais dans ce monde encore très masculin, elle se distingue non pas par son genre, mais par son professionnalisme.

« Au début, certains patients doutent de mes capacités, mais une fois qu’ils voient qu’on maîtrise le matériel et les gestes, tout se passe bien », confie-t-elle.

Aujourd’hui, elles ne sont que 5 femmes pour 360 pompiers dans la zone Hainaut-Centre, mais Aline ouvre la voie avec détermination. « La vie est trop courte pour se mettre des barrières. Si j’ai envie de faire un truc, je le fais ».

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Une enquête sur le snus en Belgique

Avez-vous entendu parler du snus, ces petits pochons de nicotine à glisser sous la lèvre populaires auprès des jeunes ? Ce produit scandinave est en train de conquérir l’Europe, mais est interdit en Belgique. Pour s’en procurer, les Belges doivent se tourner vers le marché illégal ou bien passer la frontière du Luxembourg.

Nous avons enquêté en caméra cachée sur ce marché noir dans les rues de Bruxelles. Nous nous sommes également rendu au Luxembourg où la vente de snus est autorisée. Enfin, nous avons interrogé Romina Loria, une experte de la prévention anti-tabac, sur les risques que comportent la consommation de snus.

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Dans un marché de la bière qui est de plus en plus saturé, se faire une place est parfois difficile. Heureusement, les brasseurs peuvent toujours compter sur leurs étiquettes atypiques.

Brasserie-fermenterie L’Annexe

En 2023, 417 micro-brasseries étaient présentes sur le territoire belge, avec pas moins de 1600 marques de bières différentes. Mais dans cette explosion de marché, comment se créer une place ? On a rencontré un illustrateur d’étiquette de bière mais aussi différents brasseurs pour y répondre.

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Dans son atelier, Paula Raiglot travaille ses portraits, mais aussi ses « raiglograms », dispersés dans les rues de Bruxelles.

Paula Raiglot – Raiglograms

Les raiglograms, un projet venu dans l’esprit de Paula Raiglot, artiste bruxelloise, avec une vocation : s’interroger sur le monde qui nous entoure. Six raiglograms se retrouvent d’ailleurs dans les rues de Bruxelles. On l’a rencontré dans son atelier au Sablon.

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Faire le choix partir à Paris ou rester à Bruxelles

De nombreuses écoles à Bruxelles forment de nouveaux créateurs de mode, mais beaucoup d’entre eux partent à Paris. Pourquoi ? Dans ce podcast nous allons explorer les choix des jeunes créateurs belges : ceux qui cherchent de nouvelles opportunités à Paris et ceux qui décident de rester à Bruxelles pour développer leurs carrières. Qu’est ce qui motive leurs décisions ?

Éléments de réponses avec Théo, Anna et Dieter.

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Malgré les déclarations européennes, la reconnaissance des qualifications ukrainiennes se heurte à la complexité belge

Dorine Busoro

Pour la deuxième fois, la Commission européenne a demandé aux États membres de renouveler leur engagement d’accès à l’emploi et de reconnaissance des qualifications des réfugiés ukrainiens. En Belgique, cette proposition se perd dans les méandres institutionnels.  

Maria a 42 ans, même si elle en fait dix fois moins. Assise dans la petite cafétéria du centre Ukrainian Voices Refugee Committee, elle boit son bortsch (une soupe traditionnelle aux betteraves) avec son amie Titianna. Elle est arrivée au début de la guerre, en mars 2022, avec sa fille. Au même moment, l’Union européenne décidait que les Ukrainiens déplacés en son sein pouvaient bénéficier de la « protection temporaire ». Ce statut vise à diminuer la pression pesant sur les régimes d’asile nationaux, tout en facilitant l’accès des personnes déplacées au marché du travail. Le travail justement, Maria en cherche. En Août dernier, elle a introduit sa demande d’équivalence de son master en journalisme obtenu à l’université de Zaporijia. A tort ou à raison, elle en parle sans trop d’espoir.

Une double barrière

Dès le mois d’avril 2022, la reconnaissance des qualifications des réfugiés ukrainiens s’est hissée parmi les enjeux politiques européens, sous la forme d’une recommandations émise par la Commission. Rappelant que les ressortissants de pays extra-européens sont souvent obligés « d’accepter des emplois en dessous de leur niveau de qualification », la Commission invitait les États membres à mettre en place un système « simple et rapide » de reconnaissance des qualifications pour faciliter l’emploi des Ukrainiens. Adoptée en 2023, cette recommandation est censée être mise en œuvre par les États. Lors du renouvellement de ces lignes directrices en 2024, le Parlement européen, malgré son statut purement consultatif dans ce domaine, a voté à 61 % pour maintenir cette forme de solidarité avec les Ukrainiens.

L’expression « reconnaissance de qualifications » par la Commission est volontairement étendue. Elle inclut diverses formes de compétences, de formations et de diplômes. Un tel champ d’application est nécessaire: en Belgique, être à la fois étranger (hors UE) et sans diplôme, c’est en effet avoir deux gros bâtons dans les roues pour accéder au marché de l’emploi. En octobre 2024 à Bruxelles, 43 % des demandeurs d’emploi inoccupés (DEI) qu’enregistrait Actiris étaient des étrangers sans équivalence de diplôme ou de qualification. Pour s’attaquer à cette double barrière à l’emploi, Actiris a mis en place, avec l’asbl CIRÉ, un plan d’aide pour accompagner toutes les personnes qui voudraient faire reconnaître leur diplôme ici en Belgique. « On aide les gens à naviguer dans le système », explique Olivier Beernaert, coordinateur du service travail, équivalences et formations au CIRÉ. En juillet 2024, 5.199 Ukrainiens étaient inscrits chez Actiris. A peine 30 % d’entre eux ont trouvé du travail. 

Complexité à la belge 

L’espoir de trouver un emploi est faible, donc… et les couches institutionnelles de notre pays n’arrangent rien. Le système des équivalences de diplôme est une compétence communautaire, car elle touche à l’enseignement, tandis que l’emploi est une compétence régionale. Or, pour le CIRÉ, si on veut faciliter l’accès à l’emploi, il faut en même temps faciliter l’obtention de l’équivalence. 

Entre le Nord et le Sud du pays, l’application uniforme des critères d’équivalence n’est pas non plus toujours évidente, comme par exemple pour le métier d’infirmier. La profession étant réglementée, le diplôme étranger (hors UE) sera analysé à la loupe, à la lumière des critères académiques belges. L’un des principaux obstacles à cette équivalence est le nombre d’heures de stage : en Fédération Wallonie-Bruxelles, lorsque les heures de stage prestées dans le pays d’origine sont inférieures à celles exigées en Belgique, cela peut bloquer l’obtention de l’équivalence. « Quand on a une personne qui a fait ses études et qui après a bossé pendant 10 ans en tant qu’infirmière, qu’on vienne lui dire qu’il lui manque 300 heures de stage, ce n’est pas logique », déplore Olivier Beernaert. En revanche, en Flandre, l’expérience professionnelle est acceptée comme équivalente à des heures de stage. 

 Quand on a une personne qui a fait ses études et qui après a bossé pendant 10 ans en tant qu’infirmière, qu’on vienne lui dire qu’il lui manque 300 heures de stage, ce n’est pas logique

De plus, le système ne prend pas suffisamment en compte la fracture numérique présente chez les demandeurs d’équivalence. Toute la procédure se fait en ligne. Certains candidats à l’emploi ne possèdent pas d’ordinateur, tandis que d’autres craignent, par exemple, d’avoir mal scanné un document. S’ajoute à cela la compréhension des termes et des distinctions (CESS/baccalauréat, bachelier/licence, etc.) qui diffèrent selon les pays. Même ceux qui sont autonomes dans leurs démarches, doivent revenir plusieurs fois au CIRÉ pour s’assurer que tout est en ordre. À défaut d’un accès direct au service public, l’accompagnement devient la responsabilité des associations. 

Privilège ukrainien ?

C’est en Flandre, que Maria a fait sa demande d’équivalence en journalisme. Pourtant, elle rit quand nous lui demandons si elle rêve encore de travailler dans une rédaction. « Un jour, peut-être ». Elle l’a fait sans réelle conviction, pensant que ce diplôme lui servirait peut-être. « Il y a eu un moment, en 2022, où il y avait une personne dédiée aux dossiers ukrainiens. Mais aujourd’hui, on a décidé de mettre le public ukrainien parmi le reste du public », explique le CIRÉ. Chez BON cependant, un centre d’intégration flamand, une personne est toujours dédiée aux équivalences spécifiquement ukrainiennes. En Europe, la procédure est gratuite pour tous ceux qui ont le statut de réfugiés. 

Depuis 2023, l’Ukraine a rejoint le large réseau européen ENIC-NARIC, visant le partage d’information et la facilitation de la reconnaissance mutuelle de diplômes. L’ouverture d’un centre ENIC ukrainien a facilité le processus d’évaluation des diplômes en provenance d’Ukraine, à la différence de certains autres pays hors UE pour lesquels il est plus complexe de trouver des infos ou des relais, nous explique Céline Nicodème par mail, membre du service international de l’enseignement supérieur de la Fédération Wallonie-Bruxelles. Elle précise cependant qu’ « une procédure d’équivalence reste une procédure d’équivalence. En principe, elle ne fait pas d’exception en fonction de la nationalité du demandeur, comme stipulé dans la Convention de Lisbonne. » Cette convention signée en 1997 indique que toute demande de reconnaissance de qualifications prend exclusivement en compte les connaissances et aptitudes acquises. 

« Aujourd’hui, ce n’est pas une carrière ou de l’argent que je recherche. Je veux juste trouver un endroit où je me sentirais à l’aise et où je peux évoluer et non régresser », soupire Maria avant de quitter le centre des réfugiés. Ce souhait, l’Union européenne le partage. Pour qu’il se réalise pleinement en Belgique, le pays doit d’abord gérer ses méandres institutionnels.

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Portrait d’un gangster retraité

Photo : Pierrot Lespagnard

C’était l’époque des tontons flingueurs. Celle où se confondaient grands bandits et vedettes de cinéma. Un temps où les gangsters allaient boire des coups avec les inspecteurs, côtoyaient journalistes, stars et politiciens. On le compare au célèbre braqueur Jacques Mesrine ou à un personnage à la Gabin. Faut dire qu’il y a du jeu chez Habran, quelque chose de théâtral, du Audiard. « Aubergiste ! », s’interrompt-il en levant le bras, et aussitôt un serveur surgit avec deux verres de champagne. C’est son côté chef d’orchestre.  

© Pierrot Lespagnard

Pour rencontrer Habran, il faut avant tout compter sur un certain nombre d’éléments favorables, avancer doucement, à pas de loup. Il n’avait plus parlé à la presse depuis dix ans. Mais les planètes Habran se sont alignées, et après quelques tentatives infructueuses, celui-ci a finalement concédé un rendez-vous. Il y a six mois, nous nous sommes rencontrés dans une taverne de la région bruxelloise. Ce jour-là, il avait fait du “Habran” : Derrière ses lunettes au cadran doré, le regard scrutateur, il était arrivé, pile à l’heure, au volant d’un Saab cabriolet. Une table lui était réservée, le patron de l’établissement s’était empressé de venir lui serrer la main et d’échanger quelques politesses bien dosées. 

Il revenait tout juste de la salle de sport où il avait brûlé ses 500 calories quotidiennes, avant d’enfiler un jean, un bomber style aviateur et une paire de Reebok immaculées. Maître de cérémonie instinctif, il guidait la discussion avec l’assurance de celui qui ne laisse rien au hasard. Il aime parler de tout, mais il ne faut pas lui parler de tout, déteste Poutine autant que Trump et voterait PTB s’il n’avait pas perdu son droit de vote. Dans quelques jours, âmes sensibles s’abstenir, il ira s’émouvoir devant une représentation du Lac des Cygnes.

Le décor a aujourd’hui quelque peu changé : Habran reçoit à domicile. Il m’accueille à la porte de son logement social en périphérie bruxelloise. “Tu peux laisser ton vélo dehors, il ne craint rien, je te le garantis.” Puis me fait entrer dans son trois pièces on ne peut mieux ordonné, vintage fatalement, jonché de photos de lui et de ses proches, de natures mortes, du testament de son père, Marcel Bawin, résistant fusillé par les nazis en juillet 1944 à la Citadelle de Liège, qui fit désaveu de paternité. Un ami lui a récemment offert une caricature de lui-même signée Oli, encadrée, dont il n’est pas peu fier. Il a laissé une grande partie de la décoration que sa défunte épouse, Viviane Gilson, avait minutieusement orchestrée. Elle a toujours été à ses cotés, confie-t-il, et s’est donné la mort “parce qu’elle n’a pas supporté” la condamnation de son mari dans l’affaire du braquage d’un fourgon à Waremme.

J’aurais dû me mettre en cavale et revenir quand tout serait fini

Sur la table du salon s’amoncellent des piles de documents : archives de ses procès, articles de presse minutieusement surlignés, jugements rayés et annotés de sa propre plume. Une affaire en particulier semble le hanter : En 2009, Marcel Habran est reconnu coupable de l’attaque sanglante du fourgon de la Brink’s, en 1998, en tant que dirigeant d’une organisation criminelle, sans la circonstance aggravante de meurtre. Deux convoyeurs sont tués. Quinze ans de réclusion. C’est le dossier « Habran et consorts ». Sur vingt-et-une affaires, Habran ne comparaît que pour deux faits. 16 ans plus tard, il persiste à dire qu’il n’a pas participé au casse. Au courant qu’un hold-up se préparait, il aurait anticipé : « Comme je sais que Maréchal était un fou et qu’il tirait pour rien, ce jour-là, je vais à Florenville pour retirer deux mille balles, je fais des grimaces à la caméra, je fais mon loto et un plein. Cinq ans après, il n’y avait plus le film de la banque. » Film qui l’aurait disculpé, jure-t-il. Six mois de procès plus tard, il regrette de s’être soumis à la justice : « J’aurais dû me mettre en cavale et revenir quand tout serait fini. »

“Cette affaire m’obsède”, lance-t-il. Dans ses notes personnelles, il qualifie sa condamnation d’une « escroquerie intellectuelle et judiciaire ». Depuis des années, Habran s’est lancé dans la rédaction d’un argumentaire visant à démontrer, selon lui, comment la justice l’a transformé en bouc émissaire. 

Mais il se dit sous la protection de la croix du Christ, suspendue au-dessus de la porte de sa chambre. Il raconte, d’un ton presque détaché, avoir aperçu la Vierge Marie un soir où il se rendait sur la tombe d’un ami. « C’est une histoire qui fait partie de ma vie, » lâche-t-il, comme une évidence. Une histoire qui, à bien y réfléchir, semble avoir nourri en lui des ambitions presque christiques.

Son avocat, Marc Uyttendaele, brosse un portrait saisissant : « C’est un homme qui a dû se construire seul, mais du mauvais côté du miroir. Pourtant, il a toujours eu le sentiment d’être en accord avec lui-même. » Une cohérence qui le définit autant qu’elle l’isole. 

« Pas d’autre chemin »

Né le 5 juin 1933 à Liège, Marcel Habran grandit dans la précarité, connaît la guerre. Il se souvient de la rue du Ruisseau, dans le quartier Saint-Léonard à Liège, où les Allemands lui donnaient du pain noir. Du missile V1 qui lui a perforé les tympans : « J’ai été sauvé par un sac de charbon. » Et de cet hôpital aménagé dans un tunnel où l’on croisait régulièrement la mort. « Je n’ai pas eu accès à une éducation ferme. Y a pas d’autre chemin. »

Il porte le nom de sa mère, femme souffrante qui a fait tout son possible pour s’occuper de ses quatre enfants. « Si j’avais eu un père derrière moi, ma vie aurait été différente. » Mauvais élève mais « rationnel », il quitte les bancs de l’école pour travailler chez le constructeur de Moto Gillet, à Herstal. À 14 ans, il entre ensuite comme machiniste à la FN Herstal. Habran a toujours cherché à gravir les échelons : « Son rêve est de faire partie d’un cénacle de gens respectables », glisse un flic qui l’a bien connu.

© Pierrot Lespagnard

À 19 ans, prémice d’un casier judiciaire long comme deux bras, il est incarcéré pour coups et blessures et vol de métaux. À sa sortie de prison, il entame son service militaire. C’est dans ces années-là qu’il devient père de Marcel, Henri puis Régine. En 1974, l’aîné meurt dans un accident de voiture. En 1984, Habran épouse Viviane, l’une des nombreuses femmes qui venaient lui rendre visite en prison.

L’obstacle, je le saute en liquidant

Actif dans le milieu de la prostitution, il doit sa réputation à la violence : « C’est un animal à sang froid », glisse un ancien officier de la police judiciaire. Vols, rébellion, détention d’armes et exploitation de la débauche, tout est bon pour asseoir son autorité. Gare à vous si vous êtes sur son chemin : « L’obstacle, je le saute en liquidant », ricane le gangster. On parle désormais de lui comme du chef. « Il structurait le milieu, on lui demandait l’autorisation pour faire des coups », se souvient l’enquêteur. Pour Habran, c’est une erreur sémantique : « On est des gens qui se connaissent et qui ont certaines compétences : avoir des couilles, ne pas balancer, être prudent. Et ces gens, quand ils ont un problème ou une histoire à faire, ils se disent : “Je demanderais bien à Marcel si ça l’intéresse”. On va passer à l’acte. Ça ne fait pas de nous une bande. C’est comme si je faisais appel à un plombier compétent et qu’il y en avait quatre qui se présentaient. Je prends les quatre parce que j’ai un chantier pour quatre. »

En 1974, l’année où son fils décède, il est condamné à dix-huit ans de prison pour l’attaque d’un fourgon à Schaerbeek dans laquelle un convoyeur est tué. Dorénavant, il dirigera de loin. « Pour des coups sophistiqués, Marcel était le meilleur, raconte notre enquêteur, il a formé tous les braqueurs de Liège entre les années 1990 et 2010. C’était le juge de paix du milieu. » On le cite alors dans plusieurs affaires de braquage, de fraudes, de trafic de voitures et de règlements de compte. « À un moment, on lui mettait tout sur le dos. C‘est pas pour ça qu’il ne faisait rien, affirme l’ancien policier, Son plus beau coup, c’est le carrousel à la TVA de vingt-cinq millions de francs belges. » Un pactole qu’il n’aurait jamais remboursé.

Entre 1960 et 1992, des rapports d’expertise le qualifient de psychopathe. Interné à l’hôpital psychiatrique après, explique-t-il, s’être « fait passer pour fou », il saute du troisième étage et s’enfuit en Allemagne avec une de ses maîtresses. « En Allemagne, les médecins m’ont dit qu’il fallait faire des radios de ma cheville. Quand je suis arrivé pour les faire, la police m’attendait. »

Ferrari, groupies et haute société

En 1986, il rachète des anciennes forges pour 40 millions de francs belges dans la commune française de Matton, à la frontière franco-belge en-dessous de Florenville. « On n’a jamais l’air nanti parce qu’on le cache », prétend-il, malgré la Ferrari, les œuvres d’art, les groupies et la salle de bain en marbre. Puis les premiers contacts avec la haute société : « Quand il a réussi à avoir beaucoup d’argent, il a commencé à fréquenter les plus hauts classés. Lors d’une audition, il est arrivé en me disant “ça doit aller vite, j’ai un drink chez une députée bruxelloise” », se souvient notre ancien policier. Chez d’autres enquêteurs, on raconte qu’Habran avait des « contacts privilégiés » dans la presse locale et dans la police.

« Quand on n’est pas né avec l’argent, on ne sait pas le gérer », regrette le retraité. S’il raconte avoir revendu sa propriété de Matton pour la moitié de sa valeur, Habran omet de préciser qu’il aurait cédé sa luxueuse demeure à une société offshore dont il serait le bénéficiaire économique. On raconte alors qu’il serait milliardaire en francs belges. Sur sa fortune, il ne s’étale pas : « C’est vrai que j’ai eu beaucoup d’argent. Je ne vais pas le chiffrer parce que c’est éblouissant. »

Le paradoxe Habran

En 1992, il est condamné à six ans de prison pour association de malfaiteurs. « Il s’entoure de gens qui n’ont pas peur, des bêtes humaines », souffle un policier. Il incarne ces truands qui savaient se rendre médiatiquement sympathiques : « Il faut éviter de tomber dans le romantisme mais il avait plus d’élégance que beaucoup de gangsters actuels », glisse son avocat Marc Uyttendaele. C’est le paradoxe Habran : il est capable du meilleur comme du pire, mais pour le pire, c’est lui le meilleur. Devant les médias comme devant la justice, « Tout ce qu’il dit présente une façade avenante, mais la réalité ne correspond pas », souligne un officier en charge du dossier. Rhétorique et persuasion, Habran aurait-il fait un bon politicien ? « Dans un premier temps oui, puis il se serait mis à liquider ses opposants », rigole le pandore. Une source bien placée affirme que la police aurait fait appel à lui pour obtenir des informations sur les tueries du Brabant.

La vie de truand a un prix : douze condamnations, 28 ans derrière les barreaux, des familles innocentes à jamais endeuillées. « Je n’essaye pas de me faire passer pour un innocent, j’ai mérité quatre ou cinq fois perpète, admet-il. Habran ne semble éprouver aucun remords. Aujourd’hui, il vit du revenu d’intégration sociale et est à la disposition du gouvernement. La justice est susceptible de le convoquer à tout moment pour bénéficier de son expertise. L’époque est révolue. On ne parlera plus jamais des gangsters comme on a parlé de Marcel Habran. 

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Découvrez l’interview exclusive de Marcel Habran pour Mammouth Media.

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Entretien avec un ancien parrain

Photo : Pierrot Lespagnard

À 91 ans, le papy braqueur le plus connu du pays revient, un brin nostalgique, sur sa carrière de gangster. Douze condamnations, vingt-huit ans derrière les barreaux. Celui qu’on appelait le parrain n’a qu’un seul regret : ne pas avoir été un père présent. Dans un entretien exclusif qu’il accorde à Mammouth, il revient sur sa vie de braqueur, sans un mot pour ses victimes.

© Pierrot Lespagnard

Avant d’entrer dans ses confidences, découvrez le portrait de Marcel Habran qui retrace son parcours.

Y a-t-il un moment où l’on se dit : « je vais entrer dans l’illégalité » ?

Progressivement. Tu commences par faire des bêtises sans conséquence judiciaire…Une bagarre dans mon cas. Puis, tu te retrouves en prison avec des gens qui t’apprécient, qui voient que tu n’es pas un lèche-cul. Ces gens ont un autre pedigree que toi. Tu les revois, tu les fréquentes, tu apprends des choses et tu deviens finalement comme eux. C’est le danger de la prison… Malheureusement, elle n’est pas un centre d’éducation. Comme il n’y a plus de place, c’est totalement contre productif pour la société.

Quand décide-t-on de faire un casse ? Quand on n’a plus d’argent ?

Au contraire, quand tu es à l’aise. Quand tu n’es pas obligé de courir pour avoir quelque chose qui demande du temps, de la réflexion. Si t’as faim, tu fais des bêtises. Si tu n’as pas faim, que t’as dix millions devant toi, t’as le temps de bien te préparer. C’est dans ces moments-là qu’on fait les meilleurs coups. Mais parfois, si une grosse affaire se présente, avec vingt millions à prendre, même si t’en as pas besoin dans l’immédiat, tu réfléchis à la possibilité : quoi, comment, avec qui ? Sur les grosses affaires, beaucoup touchent de l’argent, puis partent, dépensent, et tu ne les vois plus. Ils reviennent quand ils sont fauchés. C’est une mauvaise chose, car ils sont pressés.

Une personne de confiance, c’est un ami qui n’a pas besoin d’argent

Comment intègre-t-on une bande criminelle ?

Par réseautage. Comme je l’ai dit, tu vas “bêtement” en prison et tu rencontres des gens. En Belgique et en France, il y a de nombreux personnages intéressants dans ce milieu. Il est tout de même indispensable, pour les connaître,  d’avoir une certaine proximité, un peu d’amitié, du respect pour eux. Surtout, il faut savoir comment ils sont avec leurs femmes, si tout se passe bien dans le couple, s’ils leur parlent de leurs activités… On ne s’associe jamais avec quelqu’un qui raconte sa vie à son épouse. C’est difficile, mais il faut tout lui cacher. Sinon, elle devient complice, et le jour où il y a un problème dans le couple, elle menace de te balancer, même si elle peut aussi être poursuivie. 

Comment concilier une vie dans le crime, en marge du système, avec une existence ordinaire ?

Tu ne sors pas du système. Tu restes un bon citoyen dans la vie de tous les jours. Une attaque à main armée, ce n’est qu’une question de préparation, et l’attaque ne dure que quelques minutes. La vie continue de la même façon. Un escroc, ce n’est pas pareil… Il est aux abois tous les jours. Mais faire des attaques, c’est ponctuel. Il y a la préparation évidemment, mais en général, ce n’est pas stressant. Enfin si, parfois (rire). À part ça, la vie est normale.

La vie est normale, mais quand on est en cavale, qu’on achète une Ferrari et un château avec l’argent du crime, tout n’est pas si évident ?

Ma maison, je l’ai achetée en France, et la France se foutait de savoir d’où provenait l’argent. Quand je l’ai vendue, je n’ai pas osé déposer l’argent sur mon compte. J’ai alors demandé à mon avocat de sommer l’acheteur de me payer via son compte CARPA (ndlr : Caisse des règlements pécuniaires des avocats). Mon avocat lui a mis la pression, et l’acheteur a in fine envoyé l’argent sur le compte de l’avocat. Et ce dernier a retiré l’argent pour me le donner. J’ai payé mon avocat 600 000 francs belges pour régler l’affaire. Pour trouver l’acheteur, j’avais donné 1 million de francs à un agent immobilier.Quant à  la Ferrari, elle ne heurtait pas mes voisins. J’avais un garage rue Winston Churchill à Liège. Les voitures n’étaient donc pas à mon nom. Cette Ferrari, je l’avais payée en liquide à Jupille. Je me souviens d’un gérant de car wash qui pensait que je venais plusieurs fois par jour pour nettoyer ma Ferrari. Ce qu’il ne savait pas, c’est que c’étaient des Ferraris différentes à chaque fois (rire).

Quand son argent vient du crime, comment passe-t-on sous les radars des autorités fiscales ? On le met à l’étranger ?

Même pas. Garder son argent, c’est un problème moins dangereux que d’aller le chercher, mais plus compliqué. Quand il s’agit de gros montants, tu te moques des intérêts en banque. Tu pouvais le mettre au Luxembourg avec un faux nom, mais c’était risqué. Le plus simple est de faire un trou dans un bois ou un cimetière. Tu confies l’info sur l’emplacement à une personne de confiance. Parce que si tu meurs ou qu’il t’arrive quelque chose, tu perds l’argent. 

Si quelqu’un à qui tu fais confiance touche ton argent, tu te retrouves dans le même danger que lors d’un braquage, parce que tu vas devoir le tuer

Il faut choisir quelqu’un de confiance. Comment fait-on ? 

Surtout pas ton épouse, parce que c’est une étrangère à mes yeux jusqu’à preuve du contraire. Pour moi, une personne de confiance, c’est un ami qui n’a pas besoin d’argent. Si quelqu’un à qui tu fais confiance touche ton argent, tu te retrouves dans le même danger que lors d’un braquage, parce que tu vas devoir le tuer. Pour éviter ça, je préférais donner 200 000 balles plutôt que de m’essouffler à courir après.

Donc, vous enquêtiez sur vos futurs associés ?

Pas besoin, tu le sens, tu vois les comportements. La difficulté, c’est que tu ne les fréquentes pas toujours. Mais en général, dans les équipes, il y en a deux qui sont très proches. Quand tu te retrouves dans l’action avec ton ami, ça soude les liens. Mais il ne faut pas oublier que les relations naissent dans un contexte où les gens, d’un point de vue moral, ne sont pas admirables. Moi, il y a des règles avec lesquelles je ne transige pas. Pas question de travailler avec quelqu’un qui bat sa femme, qui boit… Tu es certain qu’il y aura un couac.

Qu’est-ce que ça fait d’être connu pour sa carrière criminelle ?

Ça va de soi, ça fait partie du jeu. Je n’ai jamais eu de problèmes à cause de la notoriété.  Dans la rue, on m’interpelle parfois : « Monsieur Habran, je vous reconnais ! » C’est toujours très sympathique. Je ris, je ne dis rien. Comme je suis dans les fichiers de la police et, depuis ma condamnation pour le braquage de Waremme, à la disposition du gouvernement, on me contrôle quand je prends l’avion. À l’aéroport de Bierset, un policier m’a dit : « Pas la peine de me dire votre nom, je vous reconnais, je vous ai déjà arrêté. »

Avoir disposé de tant d’argent par le passé complique-t-il aujourd’hui la gestion d’un quotidien plus modeste ?

J’avais de l’argent, je ne me privais de rien. Ceci dit, l’argent part vite aussi. Tu es généreux : tu donnes, tu prêtes beaucoup. L’argent n’a plus de valeur, sauf quand tu n’en as plus. J’ai eu beaucoup d’argent, et aujourd’hui, je ne sais pas dépenser correctement. Je fais mal mes courses, j’achète toujours trop parce que j’ai eu l’habitude de dépenser facilement.

Vous avez passé un tiers de votre vie en prison. Y a-t-il réellement des avantages à vivre comme vous l’avez fait ?

Au-delà du pognon, je n’avais aucun souci : il n’y avait pas de preuve, pas de témoin. Jusqu’au jour où on te balance. Tout repose sur la confiance. Mais à refaire, je ne changerais rien. Mon seul regret est de ne pas avoir pu vivre au quotidien avec mes enfants et de n’avoir pas eu accès à une éducation sérieuse. 

Propos recueillis par Pierrot Lespagnard

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Conversation avec Cora, juive et hostile à la colonisation israélienne

Crédit photo : Arri Faas

Née dans la campagne wallonne de parents juifs, Cora (1) est une militante lesbienne d’extrême-gauche. Entre héritage et engagement, elle se livre sur son parcours, tiraillé entre ses convictions politiques, son identité religieuse, et les dilemmes personnels qui en découlent. Profondément choquée par l’actualité récente en Israël, elle est décidée à ne pas y retourner, quitte à ne plus revoir sa famille. Une histoire intime, faite de fractures, de fierté et de lutte. Interview réalisée en octobre 2024.

Cora : Je suis une femme cis (2), lesbienne, juive, qui squatte. J’ai suivi une éducation très religieuse en Belgique, donc la communauté juive et la synagogue ont fait partie intégrante de mon quotidien en grandissant. Mes parents ont divorcé et j’ai grandi avec ma mère, dans des conditions difficiles, même si elle faisait ce qu’elle pouvait pour le cacher.

Arri : Tu as dit que tu squattais. Peux-tu m’en dire plus ?

C : Je squatte parce que se payer un logement à Bruxelles, c’est infaisable ; mais aussi parce que je veux partager un projet en communauté. Et parce que je ne veux pas enrichir un proprio.

A : Comment ta bisexualité s’est-elle articulée avec la religion ?

C : À 17 ans, je suis tombée amoureuse d’une fille, j’ai commencé à me faire percer et tatouer, et c’est comme si un mur s’était dressé peu à peu entre la synagogue et moi. Un jour, après shabbat (3), un proche m’a demandé si j’avais un amoureux. Ma mère a paniqué, elle a répondu que non. Ça m’a donné l’impression que ce n’était pas possible d’être moi. Maintenant, je vais à la synagogue seulement pour les fêtes, mais ça me manque. J’aimerais reprendre cette habitude. En plus, il y en a une queer-friendly près de chez moi, a priori pas trop raciste.

A : Qu’est-ce que tu veux dire ?

C : En général, les personnes qui fréquentent la synagogue sont assez sionistes – c’est-à-dire qu’elles reconnaissent le droit d’Israël à coloniser des terres et violenter des gens sur la base de la religion – militaristes, et souvent homophobes. Je n’ai pas de souvenir de discours ouvertement homophobe là-bas, mais il y a un sous-texte qui dit : « c’est mieux si tu ne l’es pas [homosexuel] ». Mais je pense que c’est d’autant plus facile pour moi de dire ça depuis le 7 octobre.

A : Qu’est-ce qui s’est passé pour toi, à cette date ?

C : Je me suis demandé comment j’allais faire pour revoir ma famille, parce que je ne peux pas y retourner. Les premières 24 heures, je n’avais pas de nouvelles. Je me suis beaucoup isolée. Aujourd’hui, même si ce n’est pas ma faute, je me sens coupable. Et je ne peux pas en parler avec ma mère. D’ailleurs on ne se parle plus. Juste après le 7 octobre, on s’est disputées au téléphone. On était allées chez une psy quelques fois, puis elle a vu des drapeaux palestiniens chez moi, et le lendemain elle mettait fin aux séances. Je pense que c’est dur pour elle, parce que je suis une déception sur tous les points : je suis lesbienne, squatteuse, de gauche, et en plus antisioniste.

A : Quel est ton rapport au sionisme ?

C : Si tu grandis à la synagogue, tu es sioniste. Il y a sûrement des exceptions, mais la règle, c’est ça. Les Palestiniens ne sont pas un sujet. Ce qu’on me disait en grandissant, c’est qu’on s’était installés en Israël après la Shoah, point.

A : Est-ce que tu as un exemple de ce genre de discours ?

C : C’est plutôt tout ce qu’on ne te dit pas qui est intéressant. À 21 ans, j’ai fait un voyage en Israël avec Taglit (4). Tout était offert : l’avion, les trajets à travers le pays, l’hôtel, les activités et les repas. Et l’armée t’escorte partout. On est allés à Tel Aviv, Jérusalem, le Mur des Lamentations, Yad Vashem, qui est le mémorial de la Shoah. Et le cimetière des soldats israéliens. On était accompagnés par deux soldats qui pleuraient sur les tombes de leurs potes, c’était très dur. Tout était organisé à l’avance, on ne choisissait pas les activités. Et à aucun moment on a parlé de la Palestine, du mur de séparation…

A : Quel était ton rapport à Israël ?

C : C’était juste aller visiter la famille. C’était anodin. Et puis j’y suis retournée il y a 3 ans, et c’était horrible. J’ai vu le racisme décomplexé des gens. Ici, le racisme existe bien sûr mais il y a une forme d’injonction morale. Ce n’est pas le cas en Israël. Je me souviens d’un jour chez ma marraine : j’allais dans la vieille ville à Jérusalem, c’est le dernier quartier arabe. Elle m’avait dit “tu ne peux pas y aller seule, tu vas te faire tuer”. Et une fois dans la médina, j’étais assise près de trois dames arabes qui vendaient des légumes sur des draps, et plus loin il y avait des soldats à un checkpoint. L’un d’eux a commencé à hurler sur elles en hébreu. Je ne comprenais pas ce qu’il disait mais il les poussait en rigolant alors qu’elles devaient avoir 80 ans. Elles sont parties comme elles pouvaient, avec leurs draps et leurs légumes. Ça m’a fait peur, mais je ne pouvais rien faire. Clairement, quand tu vois ça, tu fermes ta gueule.

A : Sinon quoi ?

C : Sinon ils t’arrêtent, et après tu ne sais pas ce qui se passe. Tu es sous contrôle permanent. Une fois, j’étais au téléphone dans la rue, et un soldat est venu me contrôler. C’est normal, là-bas.

A : Ce voyage a-t-il été un tournant pour toi ?

C : Oui, mais j’ai mis du temps à le comprendre. La politique de l’État israélien crée un rapport d’identité tellement fort que ça met longtemps à déconstruire. Personne ne peut y toucher. Le moindre truc qui ne va pas dans leur sens, ça bloque. Et c’est ce qui se passe pour ma mère. Pour elle, si tu critiques Israël, tu critiques l’identité juive, donc tu es antisémite.

A : C’est sur ce thème que vous vous disputiez, après le 7 octobre ?

C : Elle disait qu’Israël est aussi victime, que les gens vivent dans la peur à cause des alertes à la bombe. Elle met les deux sur le même plan. Mais elle était en Israël en décembre dernier, et elle m’envoyait des photos d’elle avec un cocktail au bord de la mer. C’est incomparable.

A : Tu milites contre la politique israélienne actuelle ?

C : Je ne milite pas. Je ne vais jamais aux manif’ pour la Palestine. Je me sens trop coupable. Si je m’engageais là-dedans, ce serait une fissure dans le lien avec ma mère et la communauté juive que je ne pourrais pas réparer. Je milite sur d’autres sujets, mais il y a certaines convictions que je ne peux pas mettre en actes, alors je reste en dehors de ça. En plus, je ne me sens pas en phase avec les gens qui militent pour la Palestine, parce qu’il y a un manque de nuance, avec des slogans comme : ”antisionisme n’est pas égal à antisémitisme”. Je sais que ça sert à contrer la rhétorique d’extrême-droite qui s’approprie la lutte contre l’antisémitisme, mais judaïsme et sionisme sont liés. C’est dans nos prières : le messie viendra quand tous les Juifs seront en Israël. Et toutes les personnes que je connais qui sont allées à l’école juive, qui ont des parents juifs, connaissent au moins une personne qui vit là-bas. D’où mon impression de faire partie du problème. Mais je ne peux pas en parler. C’est comme cette comparaison avec la Shoah. Je ne le dis pas mais ça ne me va pas du tout, parce que ce ne sont pas les mêmes mécanismes, la même organisation. Ce qui se passe en Palestine est un génocide, mais c’est pas du tout… là, je sens que j’ai été biberonnée à la Shoah. À l’époque, on arrêtait les Juifs, on les identifiait comme des pestiférés. Aujourd’hui en Israël, les Arabes sont identifiés et maltraités. Dans les deux cas, ce sont des mécanismes d’exclusion et d’éradication d’un peuple, mais pourquoi comparer ? Et en même temps, si je devais expliquer ma vision des choses à ma mère, je lui dirais que l’histoire des Juifs, c’est de se faire maltraiter par tout le monde pendant des générations. Et qu’est-ce qu’on est en train de faire ?

A : Pourquoi ne dis-tu pas que ces arguments militants te dérangent ?

C : Parce que j’ai peur d’être étiquetée sioniste. D’habitude, j’aime le côté bête et méchant de l’extrême-gauche. Ça me plaît d’être de mauvaise foi. Par exemple, quand on se faisait expulser d’un bâtiment en ruines, j’ai râlé, alors que toute la nuit je m’étais demandé quand ça allait s’écrouler. Mais vive le squat, nique l’expulsion (rires). Mais là, je ne veux pas de ce côté bête et méchant parce qu’il engage mon identité.

A : Est-ce que cela impacte ta vie, actuellement ?

C : Tout ce que fait Israël me fait peur, parce qu’il y a une montée de l’antisémitisme ici. Ma mère est identifiée comme juive dans son quartier près de Namur, et après le 7 octobre, des gens ont tagué une croix gammée sur sa porte, et ont essayé de brûler sa maison. Après ça, elle est partie en Israël dans l’idée de s’y installer. Ça arrive de plus en plus que des gens déménagent à cause de l’antisémitisme.

A : Donc tu dirais que ton sentiment de peur s’accentue ?

C : Oui, depuis que ça a commencé au Liban. Pas pour moi directement, mais de devoir commencer à réfléchir à ma sécurité. C’est aussi pour ça que je n’en parle pas dans les milieux militants. J’ai peur de l’amalgame “juive égale sioniste”. Quand je dis que je suis juive, que je suis allée en Israël, je sais que les gens se posent des questions sur mes positions, et ça me donne l’impression de devoir me justifier.

A : Qu’est-ce que tout ça implique dans ta vie à partir de maintenant ?

C : Un énorme tourbillon. Je ne sais pas quoi faire. J’ai peur d’aller en manif’ et de m’effondrer au sol. J’ai juste envie que tout s’arrête, mais j’ai aucun pouvoir là-dessus.

1 : prénom d’emprunt

2 : Abréviation de « cisgenre » : dont l’identité de genre correspond à celle assignée à la naissance (contraire de « transgenre »)

3 : Shabbat correspond au septième jour de la Création dans la religion juive, et se célèbre chaque samedi.

4 : Taglit-Birthright Israel est une association israélienne sans but lucratif qui offre des voyages en Israël à de jeunes adultes jusqu’à 26 ans, dans l’objectif de renforcer le lien entre l’État et la diaspora juive.

Propos recueillis par Arri Faas

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Focus sur la lutte contre le blanchiment d’argent en Belgique

Didier Reynders, figure de premier plan de la vie politique belge, est soupçonné d’avoir blanchi de l’argent en achetant de nombreux billets de loterie électroniques. L’affaire fait grand bruit et soulève des questions sur les mécanismes de lutte contre le blanchiment d’argent. Mammouth a mené l’enquête.

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Rencontre avec la futur star du MMA en Belgique

Image générée par IA

En Belgique, Nassim Akhdim est l’étoile montante du MMA, ce sport de combat libre qui se livre dans des cages grillagées octogonales. À seulement 21 ans, il s’est déjà illustré en terminant deuxième aux Championnats du Monde amateurs. Animé par une ambition sans limite, il rêve de porter les couleurs belges sur les plus grandes scènes mondiales du MMA et aspire à décrocher dans les années à venir la ceinture de l’UFC, plus importante ligue mondiale de la discipline.

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A Tournai, le Ramdam Festival deviendra grand… si on lui en donne les moyens

Du 17 au 27 janvier 2025, se tiendra à Tournai la 15ème édition du Ramdam. Au fil des ans, ce Festival du Film Qui Dérange a su convaincre les professionnels et trouver son public, au point de devenir le festival de cinéma le plus fréquenté de Wallonie. Pourtant, malgré ses 35.000 spectateurs, faute d’un soutien financier suffisant des acteurs publics, son développement est remis en cause. Mammouth a interviewé Eric Derwael, commissaire général et co-fondateur du Festival.

Vous êtes co-fondateur du Tournai Ramdam Festival, pourquoi avoir créé un festival autour du film « qui dérange » ?

Au départ, il y avait une demande de Peter Carpentier, le propriétaire du cinéma Imagix. Le complexe de Mons accueillait le Festival du Film d’Amour et il voulait un festival à Tournai. Un ami lui avait soufflé l’idée du concept du film à scandale. Avec les responsables culturels et les hommes politiques qui étaient autour de la table au moment de la création du Ramdam, nous trouvions ça plus logique de l’appeler le Festival du Film Qui Dérange parce qu’il y avait une acceptation plus large d’un plus grand public. Le film à scandale a un côté un peu « qui surfe sur la vague du nauséabonde ». Il fallait du politiquement incorrect, sans être dans le « qui dérange » gratuit.

Les courts et longs métrages retenus dans votre programmation ont pour objectif de bousculer les spectateurs. Mais peut-on être dérangeant et grand public ?

Nous sommes conscients que le concept n’est pas nécessairement très « grand public ». Cela aurait été plus simple d’organiser un festival de comédie. Avec l’équipe du Ramdam, nous essayons en permanence d’organiser, de programmer et de communiquer vers le grand public. En expliquant que ce ne sont pas des films réservés aux cinéphiles mais qui s’adressent à tout le monde. C’est assez compliqué parce que les films qui dérangent sont parfois des films d’Arts et essais qui traitent de sujets qui nécessitent des débats. Cela a un côté un peu intellectuel, élitaire. Pour toucher le public le plus large possible, nous essayons d’intéresser les jeunes avec des programmes qui bousculent mais destinés à des enfants de tous les âges, dès quatre ans. Nous proposons aussi des tickets suspendus pour les personnes qui viennent de milieux plus modestes. Via l’article 27, nous faisons venir des associations et leurs membres. Nous pensons aussi à nos aînés qui sont parfois oubliés dans notre société, en leur adressant des séances l’après-midi, un moment confortable pour eux, avec un film qui n’est pas trop bousculant, pas trop difficile à entendre et qui a quand même une dimension optimiste.

Après quinze ans, l’objectif est de devenir le festival de l’Eurométropole Lille-Kortrijk-Tournai

Vous êtes le plus gros festival de Wallonie en terme d’entrées, comment êtes-vous parvenus à fidéliser le public ?

J’ai envie de dire que nous avons travaillé (rire). Contrairement à d’autres festivals qui se sont construits sur des entreprises partenaires qui achetaient des places en grand nombre et les offraient à leurs clients, nous avons choisi de miser sur le festivalier qui est la Very Important Person. C’est lui le VIP qu’on veut avoir.

D’ailleurs, c’est lui qui vote…

Le jury, c’est le public. Il vote, c’est lui qui est au centre du festival. Nous lui accordons toute notre attention. Nous n’avons pas voulu que des entreprises phagocytent le festival ou le récupèrent à leur avantage. C’est un festival construit pour les festivaliers. Il nous arrive parfois de nous demander pourquoi un film a remporté une récompense lors d’un festival et nous comprenons qu’il y a du copinage derrière. Alors que le public est indépendant et base son vote sur la manière dont il a vu et entendu les choses. Un réalisateur qui vient défendre son film a plus de chances d’avoir une bonne côte, sauf s’il est mauvais évidemment. Le grand public reste la meilleure référence pour évaluer un film.

Une autre richesse du Ramdam est la présence de nombreux réalisateurs et acteurs qui viennent défendre leur film. Comment êtes-vous parvenus à les amener à Tournai ?

Grâce au temps et au public. Quand les acteurs et réalisateurs viennent, les salles sont remplies, même le matin. Ils se rendent compte quand ils viennent chez nous qu’il y a de l’ambiance et qu’il y a une effervescence. Des personnes viennent de partout dans le monde. Les réalisateurs sont contents de traverser l’Atlantique ou la Manche pour présenter leur film car ils savent qu’ils seront entendus par un public qui apprécie leur travail. Cela fait quinze ans que le festival existe et cela a pris du temps de faire un bouche à oreille de qualité. Nous avons misé sur le temps plutôt que sur l’argent car nous n’avions pas vraiment les moyens de faire une grosse campagne promotionnelle. Cependant, il y a encore des réalisateurs qui ne nous connaissent pas, même si le Ramdam est devenu le plus gros festival cinéma de Wallonie.

Le Festival pourrait faire rayonner la ville au niveau national ou international

Tournai est une petite ville mais elle est située à deux pas de la métropole lilloise. Avez-vous pour ambition de toucher le public français ?  

Nous voulons développer le festival car nous avons su créer une marque qui percute et une programmation riche grâce à notre comité indépendant et bénévole. Nous sommes parvenus à faire en sorte que ce qui est écrit sur la boîte continue à correspondre à ce qui se trouve dans la boîte en restant fidèle au thème « qui dérange ». Après quinze ans, l’objectif est de devenir le festival de l’Eurométropole Lille-Kortrijk-Tournai. Au total, cela englobe plus de deux millions de personnes. C’est comme si 50% de la Wallonie étaient à nos côtés. Ce n’est pas simple car l’Eurométropole touche deux communautés belges et deux pays mais c’est une richesse. Le challenge est difficile mais pas impossible.

Que manque-t-il au Ramdam pour poursuivre son évolution ?

Nous avons probablement le plus petit budget parmi les grands festival. Le Festival de Namur fait 32.000 entrées et s’appuie sur un budget d’1,8 millions d’euros subsidié à hauteur de 75%. Comme Namur, Mons retire la majeure partie de son financement de subsides publics. Le budget du Tournai Ramdam Festival est de 500.000 euros malgré nos 35.000 entrées. 40% du budget proviennent des subsides (plus ou moins 200.000 euros) et le reste vient du privé. Il y a plein de choses que nous voulons mettre en place mais que nous ne pouvons pas faire par manque de moyens. Le problème, c’est que le bateau va trop vite. Nous pouvons réduire la voilure mais c’est très frustrant. Si nous voulons continuer à nous développer, nous avons besoin de subsides. Il faut que la Ville, la Province et la Région aient envie d’investir. En sachant l’incidence importante que ça aura sur l’immobilier, l’Horeca et l’image de la ville de Tournai.

Subsidier le Ramdam est le meilleur investissement que Tournai puisse faire ?

Notre modèle de festival ne peut pas se développer sans le soutien de la Ville et un projet marketing comme le Ramdam, ça n’a pas de prix. La ville de Tournai a la chance d’avoir un festival qui porte son nom, le « Tournai Ramdam Festival ». J’ai poussé à ce que ce soit le cas car je trouve que le marketing du festival doit s’inscrire totalement dans le marketing de la ville. Notre festival fonctionne mais nous voulons continuer à nous développer donc nous avons besoin que les autorités politiques se réveillent et comprennent que cela pourrait renforcer l’attractivité de Tournai. C’est une question de stratégie à long terme. Le Festival pourrait faire rayonner la ville au niveau national ou international. Chaque année, le Festival de Cannes est la vitrine de la France dans le monde. Si nous voulons avoir un bel étalage et aguicher le grand public, il faut en avoir des moyens. C’est à la Ville de choisir ce dans quoi elle investit. Actuellement, il y a un changement politique au niveau de la majorité communale et provinciale. Serons-nous entendus ? Je suis optimiste de nature, je suis certain que nous allons convaincre les hommes politiques d’investir davantage dans le festival.

Le Ramdam Festival peut-il devenir la vitrine de Tournai ?

C’est un petit festival à l’échelle mondiale, dans un endroit qui n’est pas très connu du grand public même s’il s’agit d’une des plus vieilles villes du monde. Tournai est un petit écrin qui, je l’espère, sera un jour connu comme le Sundance ou Cannes à l’international. Nous pouvons rêver, nous ne sommes qu’à la quinzième édition, c’est jeune encore.

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Pourquoi les filles prennent-elles moins la parole en classe que les garçons ?

À l’école secondaire, les garçons prennent plus la parole en classe que les filles. Les expert.es en genre s’alignent pour dire qu’il y a une inégalité à ce niveau, mais les chiffres manquent, car aucune étude n’a été menée sur le sujet ces dernières années. Nous avons enquêté auprès des professeur.es, des élèves, des textes institutionnels et expertes, pour tenter de comprendre pourquoi ce phénomène persiste et comment rétablir un équilibre dans la prise de parole en classe.
Un podcast réalisé par Elodie Clément et Elise Houben.

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Crédit photo: Sameboat CC BY-SA

Le loot boxes, vous connaissez ? Ces coffres à butin virtuels sont intégrés à certains jeux vidéos et permettent, par exemple, de personnaliser un personnage ou de débloquer des fonctionnalités. Certaines loot boxes payantes sont considérées comme des jeux de hasard. C’est pourquoi la Belgique les a interdites en 2018, ce qui rend certains jeux non disponibles dans notre pays.
Lance le podcast pour tout comprendre.

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